Explorajourneys Avis 15

Explora calls itself a luxury cruise line, but it's not.

Today we departed from Valletta Port. There were no Explora signs in the port, and no one knew where to board. The company itself didn't provide any instructions either. We spent an hour running from one end of the port to the other with our luggage. The app is completely useless, and we didn't receive any instructions by email.

Until we saw a tiny tent with two Explora employees (photo attached). They took our luggage and also didn't provide any instructions. We simply walked to the ship and walked to the local customs office, where we met another group of people who had no idea where to board. We ended up walking around the port for half an hour in the scorching sun until a policeman stopped us, and thanks to that, their transfer came to pick us up—an old, smelly, air-conditioned bus, where we had to stand (photo attached). Is this luxury?

When we arrived, check-in took a very long time—about 20 minutes—because we were assigned to an intern who, instead of scanning our passports, scanned our Schengen visas, and it returned an error.

We had no one to greet us, no one paid any attention to us, no one told us about the benefits of our "Platinum" package, which we received thanks to our status match with MSC. We don't even know what time breakfast or lunch starts.
Our suitcases were simply left at the door without a knock—this is 3-star hotel fare, not luxury.

Because of all this slow action, we were late for a proper lunch and were forced to eat food at the Explora Lounge - where the food is simply terrible, in the photo are rolls with rotten avocado.

While I was writing this, I discovered that all my restaurant reservations for the entire cruise had been cancelled... explora...

Ich versuche seit geraumer Zeit jemanden bei Explorajourneys zu erreichen. Anrufe werden nicht entgegen genommen, ein Rückruf auf deutsch lässt sich nicht anfordern. Auf meine Mails und auch die von meinem Reisebüro wird bis zum heutigen Tage nicht geantwortet. Meine Urlaubsvorfreude ist komplett dahin. Für 15.000 EUR hätte ich ein klein wenig mehr erwartet...
Bin gespannt, wie das jetzt weitergeht. Ich werde hier weiter berichten.

Update 09.04.26:
Habe heute mit einem Trick gearbeitet. Habe die englische Hotline angerufen und um einen Gesprächspartner gebeten, der deutsch spricht.
War ein voller Erfolg. Ich konnte meine Fragen klären.
Deshalb heute eine Stern mehr.
Updates folgen...

Update vom 12.04.2026 16:10 Uhr:
Gestern Abend wurde bekannt, dass bei Lufthansa am 13/14.04.26 gestreikt wird.
Stunden später habe ich in der LH-App gesehen, dass ein Flug annulliert wurde. Ich habe habe die Flüge über Explora Journeys gebucht, und zwar deshalb, dass sich bei solchen Unannehmlichkeiten gekümmert wird.
Reaktion seitens von Explorajourneys bis zum nächsten Tag: Null
Ich habe also selber die Umbuchung in die Wege geleitet.
Bis jetzt immer noch kein Feedback von denen...

Also wieder ein Stern weniger.

Bin gespannt, wie es weitergeht...

Updates folgen.

Update vom 12.04.2026 18:44 Uhr
Soeben ist eine Mail von Explorajourneys mit den neuen Flugdaten eingegangen.
Besser spät als nie...
Aber trotzdem wieder ein Stern mehr.

Update vom 13.04.26 9:50 Uhr
Habe soeben eine Mail erhalten, in der meine Fragen zum Teil beantwortet wurden.
Nur habe ich da schon im Flieger gesessen...

We are yet to have a our holiday but have been having a series of demands for money we do not owe, I paid their invoice full, checked in and have boarding passes. Despite contacting customer service several times, I keep getting incorrect invoices for more money.
As for trying to book a destination experience, that is extremely challenging and the prices do not correspond to the Explora app.
We enjoyed a great cruise with Explora last year, however as we booked with a third party were not allowed to pre-book any meals or experiences. So we thought we would book direct but the customers service is inept and has no attention to detail - they cannot even get my name right.
Lets hope the actual cruise is better!

Es war ein wunderschönes Erlebnis. Wir haben jeden einzelnen Tag genossen. Sehr froh waren wir auch dass dieser Trubel mit Kindern hier kein Thema war!!!Der Genuss war umso größer und alles zu seiner Zeit. Die Kinder wissen diesen Luxus eh nicht zu schätzen. Darum ist für uns auch Ruhe ein Luxus. Das Personal war einfach spitze. Sowie auch für uns das Restaurant Sakura genial war. Die restliche Gastronomie war aber auch exzellent!! Es gab kein Gedränge, egal was man tat oder wo man hin wollte. Einfach entspannt von der ersten Minute an.

Bereits im Vorfeld gab es einige Kleinigkeiten, die nicht zu regeln waren. Im Account war es nicht möglich unsere gebuchte Reise zuzuordnen, so dass wir keinerlei Ausflüge oder Restaurants im Vorfeld buchen konnten. Antwort kam hier erst als wir bereits 1 Tage auf dem Schiff waren.
RUHE: Leider findet man auf dem Schiff nirgendwo einen ruhigen Platz zum Entspannen. Überall wird man zwangsbeschallt. Alle paar Meter steht eine Musikbox, es ist nicht möglich der möglich der Musik zu entfliehen. In CASABLANCA lag das Schiff 2 Tage im Containerhafen! Die Geräuschkulisse von früh am Morgen bis spät in den Abend war die pure Zumutung.
TISCHKULTUR: nicht vorhanden!
Leider konnte man lediglich in einem Restaurant den Luxus einer Tischdecke bekommen. Ich hätte nicht gedacht, dass man auf einem Luxus-Kreuzfahrtschiff vom blanken Tisch essen muss, der zuvor mit einem nassen Lappen abgewischt wurde um das Besteck auf den nackten Tisch zu legen. EKELIG...
ESSEN:
Die Auswahl war völlig ausreichend. Allerdings haben wir den Eindruck dass in der Küche das Essen von ungeschultem Personal zubereitet wird. Teilweise ist das Essen in verschiedenen Restaurants auch identisch, kommt also aus derselben Küche. Beispiele: Pasta: 2x gegessen und gut, beim 3. mal fast roh (weit weg von al dente) und knackte zwischen den Zähnen. Bei der Reklamation wurden wir darüber aufgeklärt, dass das al dente ist. Nachdem wir deutlicher wurden, wurde ein Koch an den Tisch gebracht, der nur freundlich lächelte und wahrscheinlich kein Wort verstand (das passiert öfter). Lammkarree: völlig ungewürzt, lauwarm, ohne Röstaromen, geschmacklich schlecht und ungenießbar. RAVIOLI: Füllung ohne Geschmack, Topping versalzen durch zuviel Anchovis. Spiegelei: geliefert mit rohem Eiweiß - nach der 3. Reklamation hat es der Koch geschafft das Spiegelei genießbar zuzubereiten.
Wir haben den Eindruck, dass für die Zubereitung von Fleisch ein billiges Fett verwendet wird.
GRAND WINE CELLAR: Dieses Event findet unter Zeitdruck statt, sehr unangenehm für den Gast. Die Weine wurde alle vorab kpl. eingeschenkt und wurden warm. Ein halbes Brötchen mit Lachs, einsam und lieblos auf den Teller gelegt, kein kulinarisches Highlight. Die Suppe war lecker, konnte aber nicht zu Ende genossen werden, da sie beim Ablegen des Löffels einfach ohne zu fragen abgeräumt wurde. Das trockene Stückchen Hänchen war, wie auch der Rest des servierten Menüs, kulinarisch nicht erwähnenswert. Schade, wir hatten uns auf dieses Event gebfreut, dass auch zusätzlich mit 190€ berechnet wurde.
Alles in Allem waren die Gerichte weit weg von einem kulinarischen Genuss .
Laut Homepage von Explora: Weltgewandt, kultiviert und weitgereist – unsere Experten für Speisen und Getränke setzen ihre grenzenlose Erfahrung und Kunstfertigkeit ein, um einzigartige kulinarische Erlebnisse an Bord für Sie zu erschaffen. Saisonal und mit Liebe zubereitet erzählt jedes Gericht und jedes Getränk seine eigene Geschichte und macht unser kulinarisches Angebot so zu einem unvergesslichen Erlebnis auf hoher See.
Das unvergessliche Erlebnis ist korrekt, aber leider nicht im positiven Sinne. Eine Luxusreise zum Luxuspreis mit einer Essensqualität im unteren Level. Was auf der Homepage angepriesen wird, ist das, was sich ein Gast auf einer Luxusreise wünscht und auch erwartet. Leider ist die Realität eine andere.
Die Reaktion auf unsere Kritik lief ins Leere. Man stellt sich der Problematik noch nicht einmal. Kein Wort der Entschuldigung.
Hauptsache der Rubel rollte!

I was overcharged for an excursion on our cruise and I’ve been trying to get a refund for over a month now. They say it’s gone to their team and keep apologizing for their slow refund process. It’s been over a month now!!

After many years away from vacation cruising, my husband and I decided to venture to the Mediterranean aboard Explora to see if its “ultra luxury” offering had changed the game at all. It hasn’t. Fair warning to those considering spending this much money for what they hope will be a much better experience. While the ship is just one year old, it already shows off a lack of maintenance in the suites -- our room had so many problems we had to move after two days to another room with its own list of urgent fixes. Either we had the only two rooms with myriad problems, or lots of guests were putting up with 3-star service.

The ship’s restaurants are fine, but not anything you feel excited to return to. Usually a resort restaurant will have that one stand-out dish you can’t wait to order again. Perhaps Explora’s chefs will find one soon. And presumably the ship’s smaller size — and likely audience — limited the number of quality entertainers willing to take the booking. That would explain what we saw.

If you’re at this price point I’d recommend going to Regent or Silver — or bump up a bit to Ritz Carlton. Friends rave about those and never seem to have the mechanical and customer service problems we kept smacking into.

Explora is still figuring it all out, which is unfortunate when you’ve paid for an “ultra luxury” cruise but receive their diminished version of one.

The ship Explora II was fabulous. I mean spectacular in every way. The veranda suite was roomy and well designed with a large walk in shower, large balcony and good furniture. The restaurants and lounges were stunning from the sushi restaurant with Japanese styling to the cigar bar with sumptuous leather seating with impressive whisky bar. The service and especially the food didn’t live up to these high standards.
The breakfast canteen had many different stations with some items duplicated. The offerings were the same everyday which meant we were thoroughly bored after 2 weeks. The toast was terrible. I could choose from either sliced white or brown bread or some sliced French stick. They had gluten free bread in reserve which was better than the normal offering. There was no sourdough or any artisan breads/loaves. The butter was made on the ship - tasteless and disgusting. I asked the chef for some sourdough and French butter and he explained that they are not allowed to serve it for breakfast only at dinner. Obvious cost cutting. Not what you’d expect on a 5 star cruise.
We tried the steak restaurant 3 times and gave up on the steak. It was tough as leather each time. The veal and lobster although small was very tasty. Many passengers raved about the sushi restaurant but in our opinion it was average at best. We visited a few times because our options were limited due to our dissatisfaction with the steak restaurant.
The service was fine but not to the high standards of the 5 star cruises we’ve enjoyed before. We noted waiters pushing the cheaper house wines and then after being asked for something else, serving it anyway when the guest had left the table.
The entertainment was very poor. We enjoyed the guitar guy who sang in most bars every night. Credit to him for his amazing stamina!
But the shows were amateurish and we quickly learned to pick and choose. Even the ones we chose we were disappointed with and we stopped going.

We have booked for another cruise in the hope that improvements will have been made.

Ich hatte das Vergnügen, mit Explora Journeys zu reisen – und es war wirklich ein wunderschönes Erlebnis. Das Schiff selbst ist atemberaubend schön: elegant, modern und unglaublich stilvoll gestaltet.

Das Essen war hervorragend – jede Mahlzeit war ein Genuss, sowohl geschmacklich als auch optisch. Besonders beeindruckt hat mich aber der Service: So einen aufmerksamen, freundlichen und professionellen Service habe ich wirklich noch nie erlebt. Die Crew war außergewöhnlich!

Auch die Kabinen waren wunderschön – geräumig, geschmackvoll eingerichtet und sehr komfortabel. Insgesamt war die Reise einfach traumhaft.

Ein kleiner Hinweis für potenzielle Gäste: Im Vergleich zu größeren Reedereien ist das Unterhaltungsprogramm eher dezent. Es gibt keine großen Musicalshows oder Actionevents – die Shows an Bord sind eher klein gehalten. Wer jedoch Wert auf Ruhe, Entspannung und ein exklusives Ambiente legt, ist bei Explora genau richtig.

We enjoyed our journey on Explora II, but were disappointed to find a duplicate charge after disembarkation. Still no refund, and no response to emails. This is not what we expected from a luxury brand. We hope the issue will be resolved soon.

Booked it as a “premium” alternative. Customer service and experience is not up to par. Couldn’t book a restaurant in advance. Had me wait on the phone over30 mins…..Not a friendly bunch…. Stay away.

We love Explora Journeys, for us it is perfect! Amazing ship, great design and amazing food. The staff on board and customer service has always been very good. We have been on Explora I twice and excited to get to know Explora II next month. Certainly a special and luxury experience!

Wonderful ship. Great staff. Amazing food.