Een project van meer dan een jaar vol…
Een project van meer dan een jaar vol gemiste kansen. Mijn ervaring met ‘t Swarte Schaap in Heerlen
Ik heb ‘t Swarte Schaap ingeschakeld voor de migratie van mijn WordPress-platform, een site met 15 jaar aan content, duizenden artikelen en meer dan 100.000 maandelijkse bezoekers. De opdracht was helder: een betrouwbare overgang van nieuwetijdskind.com naar nieuwetijds.com, met behoud van SEO-waarde, correcte herschrijving van alle interne links, en een goed functionerende nieuwe website.
De uitvoering voldeed helaas niet aan die verwachtingen.
De migratie duurde in totaal anderhalf jaar, met maandenlange vertragingen. Alleen al het herschrijven van interne links nam vier maanden in beslag, terwijl dit met de juiste tooling binnen enkele weken gerealiseerd had kunnen worden. Gedurende dit proces ontbraken structurele voortgangsupdates en werd er nauwelijks proactief gecommuniceerd. Ik moest telkens zelf navraag doen naar status en planning.
De nieuwe website is technisch gebouwd met JetEngine en Elementor, maar op een manier die laadtijden sterk negatief beïnvloedde. Optimalisaties op het gebied van caching, CDN, afbeeldingen en scripts bleven uit, waren onvolledig of kwamen zonder toelichting. In de praktijk resulteerde dit in een site die regelmatig meer dan 40 seconden nodig had om te laden. Op momenten was redactioneel werk onmogelijk door 503-fouten of verdwenen pagina’s. Dat leidde tot verlies van tijd, omzet en vertrouwen bij bezoekers.
Wat ik vooral gemist heb, is eigenaarschap. Fouten zoals verdwenen events of verkeerde CDN-instellingen werden wel gerepareerd, maar pas na mijn eigen signalering. Structurele regie ontbrak. Waar ik een technisch partner zocht die de complexiteit van een volwassen platform aankan, trof ik een partij die die complexiteit duidelijk heeft onderschat. De beloofde prestaties op het gebied van snelheid, veiligheid en schaalbaarheid zijn niet waargemaakt.
Ook visueel voldeed de site niet aan de gewenste standaard. Ondanks het volgen van de kleuren uit de brand guide, sloot het eindresultaat niet aan bij de gewenste esthetiek. Dat is deels mijn verantwoordelijkheid — ik had eerder moeten bijsturen — maar het wijst ook op een gebrek aan aandacht voor UX en merkbeleving aan hun kant.
Ik heb geprobeerd om samen te blijven werken, ruimte gegeven, vertrouwen gehouden. Maar na maanden van teleurstellende resultaten, meerwerkfacturen zonder overleg en het telkens zelf moeten aanjagen, heb ik besloten de samenwerking te beëindigen.
Kort samengevat: voor eenvoudige websites werkt ‘t Swarte Schaap mogelijk prima. Maar voor grotere, schaalbare platforms waar performance, SEO en regie cruciaal zijn, raad ik aan om verder te kijken.